Dibandingkan dengan Negara-negara yang sudah berkembang, kondisi sosial ekonomi negara-negara sedang berkembang tersebut banyak dilakukan usaha untuk mengejar ketertinggalannya. Salah satu bentuknya adalah melalui proses perubahan sosial terencana guna meningkatkan taraf hidup masyarakat, yang kemudian dikenal sebagai pembangunan masyarakat.

Buku ini berusaha mengupas berbagai strategi pembangunan masyarakat yang pernah diterapkan di kalangan negara-negara sedang berkembang sejak dekade 1950-an sampai sekarang. Pemahaman tentang berbagai strategi tersebut akan dapat memperluas wawasan tentang pembangunan masyarakat, bukan saja pada level konsep melainkan juga dalam gerak operasionalnya. Dengan demikian, di samping akan dapat dilihat relevansi antara teori dan konsep yang melandasi kebijakan pembangunan dengan pelaksanaan di lapangan, juga akan diperoleh analisis yang lebih kritis dalam pilihan strategi pelaksanaan pembangunan masyarakat di masa mendatang. Lebih dari itu, pemahaman berbagai strategi yang pernah dilaksanakan secara luas tersebut juga bermanfaat untuk mengundang pemikiran dalam rangka mengembangkan strategi alternatif guna memperoleh hasil yang lebih baik.

Buku ini dapat memperkaya bahan bacaan tentang pembangunan masyarakat, sehingga dapat memberikan sumbangan referensi baik untuk keperluan studi dan kajian akademik maupun untuk keperluan praktis. Untuk kalangan akademik, buku ini diharapkan dapat menjadi bahan bacaan bagi kuliah dan penelitian yang mengambil tema perubahan sosial, sosiologi pembangunan, pembangunan masyarakat, kebijakan sosial, perencanaan dan pengembangan wilayah, pembangunan pertanian, kehutanan sosial dan studi pembangunan pada umumnya. Untuk keperluan praktis, buku ini dapat menjadi tambahan bacaan bagi perencana, pengambilan kebijakan dan praktisi pembangunan masyarakat, baik dari kalangan pemerintahan maupun LSM dan Usaha Swasta yang mempunyai kepedulian terhadap pengembangan dan pemberdayaan masyarakat.