Tiga ratus tahun setelah kematiannya, nama Machiavelli masih membuat bulu kuduk merinding. Namun is scbctulnya bukanlah orang jahat. Filsafatnya tentang cara menjalankan sebuah negara sangatlah ilrniah. Tidak ada tempat bagi sentimentalitas atau rasa iba, bahkan moralitas sekalipun. Seluruh nasihat Machiavelli yang sangat rasional dan penuh dengan kandung=an psikologis hendak memperlihatkan pada "Sang Pangeran" cara terbaik menjalankan negara dan melanggengkan kekuasaannya selama mungkin. Lebih dari sekedar filsafat yang berlaku saat itu, filsafat Machiavelli mcncerminkan kebenaran yang begitu mendalam sekaligus "rnenggang'gu" kita. umat manusia.
Dalam bukunya ini. Paul Strathern memberikan penjelasan yang jernih beserta pengetahuan yang memadai atas hidup dan gagasan Machiavelli, Berta enjelaskan bagaimana semua itu mempengaruhi perjuangan kita, manusia, untuk mengerti keberadaan kita di dunia. Dalam huku ini terdapat pula cukilan karya-karya Machiavelli terpilih. daftar singkat bacaan lanjutan bagi mereka yang ingin melangkah lebih jauh bersaina Machiavelli. serta kronologi kehidupan Machiavelli baik dalam masa hidupnya maupun dalam perkembangan filsafat selanjutnya yang lebih luas.