Landreform pernah menjadi program paling mendasar yang diambil pemerintah Indonesia pasca kemerdekaan untuk membangun modal dan kekuatan ekonomi yang dimiliki didalam negeri sendiri. Namun program besar ini terbukti macet dan akhirnya patah ditengah jalan, kendati prinsip-prinsip landreform “nonkomunistik” dan “anti kapitalistik” sebagaimana digariskan pemerintahan presiden Soekarno telah menunjukkan mosaik pemikiran politik agraria nasional yang mengakomodasi ideologi-ideologi politik yang ada di Indonesia.
Buku ini menunjukkan bahwa kemacetan tersebut bersumber pada pertarungan aktor-aktor politik ditingkat lokal. Negara terbukti terlalu lemah dalam menghadapi bentuk-bentuk pertarungan politik lokal yang membawa kepentingan masing-masing kelompok.