Buku ini merupakan ajakan bagi banyak pihak untuk meninjau kembali berbagai konsep dan metodologi pengelolaan air yang diterapkan dewasa ini. Buku ini juga berusaha membuka wacana keterlibatan masyarakat local dalam pengelolaan air. Para pembuat kebijakan dan pihak lain yang berkepentingan didorong untuk belajar dan sistem pengeloaan air masyarakat local. Studi kasus yang dipaparkan dalam buku ini mengungkapkan bahwa berbagai strategi pengelolaan DAS yang dikembangkan masyarakat local dan telah ber berhasil diintegrasikan ke dalam pengelolaan DAS dan kebijakan mengenai air tingkat nasional;sekaligus juga kiat bisa menyimak kisah ketidakberhasilan implementasi dan peningkatan strategi pengelolaan air local ke tingkat yang lebih tinggi. Dewasa ini desakan untuk menggunakan pendekatan baru dalam pengelolaan DAS semikin menguat, terutama pendekatan yang memperhatikan prinsip kelestarian dan kesetaraan distribusi hasil sumber daya alam. Hal itu disebabkan oleh penerapan pembangunan yang tidak berkelanjutan yang menyebabkan berkurangnya kemampuan sungai dalam mendukung kehidupan dan menyediakan sumber mata pencaharian bagi manusia. Di beberapa wilayah dunia seperti Asia, Afrika, dan AMerika Latin, kemampuan sungai dalam menyediakan makanan, dan jaminan bagi kehidupan masyarakat yang tinggal di sekitar sungai semakin lama semakin menurun. Buku ini menyajikan dan membicarakan beberapa pendekatan inovatif dalam pengelolaan DAS. Buku ini menyajikan hasil riset aksi yang dikoordinasikan oleh Gomukh, India, dan Both ENDS, Belanda, serta tujuh mitra organisasi dari beberapa wilayah di dunia. Beberapa kesimpulan dalam buku ini terutama kami tujukan kepada para pembuat kebijakan dan hukum nasional dan internasional, kepada Bank Pembangunan dan lembaga keuangan lainnya, serta kepada semua organisasi yang menangani pengelolaan DAS secara professional pada khususnya dan organisasi yang menangani keamanan hayati dan pembangunan lestari pada umumnya.