Buku ini merupakan studi komparatif dari perencanaan pembangunan. Disinilah diidentifikasi kapan, bagaimana dan mengapa sebuah perencanaan bisa sukses atau tidak. Selama periode 7 tahun, satu kelompok di International Bank for Reconstruction and Development yang secara sistematis dikumpulkan dari beragam materi yang diperoleh dari 55 negara di Afrika, Asia, Eropa, dan Amerika. Data yang terkumpul kemudian dianalisis dan disusun sesuai urutan negara dan topik dengan mengacu pada sistem klasifikasi. Studi yang ada disini menggambarkan pengalaman di lebih dari 100 negara. Selain bagian pengantar, studi ini terdiri dari 16 bab yang dibadi ke dalam 2 bagian. Bagian pertama berisi deskripsi dan analisis dari proses perencanaan yang ada di negara-negara tersebut. Perhatian difokuskan pada persoalan formulasi perencanaan, meskipun bukan pada teknis perencanaannya secara detail. Karena persoalan implementasi merupakan masalah yang sering muncul, penekanan yang lebih besar diberikan pada sisi ini. Bagian pertama merupakan dasar substantif untuk bagian kedua yang berisi diskusi meluas tentang pengalaman negara dalam membangun organisasi dan prosedur administratifnya untuk persiapan dan pengimplementasian proyek-proyek pembangunan, program-program sektoral dan perencanaan pembangunan regional dan nasional. Buku ini sengaja dirancang agar bisa digunakan sebagai panduan dalam perencanaan pembangunan.