Ada kesan bahwa hasil-hasil pembangunan selama ini lebih banyak dinikmati oleh lapisan tertentu saja, sehingga menimbulkan kesenjangan. Bahkan kesenjangan yang terjadi bukan hanya antara kaya dan miskin dalam masyarakat, namun juga antara daerah perkotaan dan pedesaan. Ini semakin buruk semenjak dibukanya perekonomian pedesaan terhadap ekonomi pasar. Untuk membantu masyarakat miskin di pedesaan itulah maka dewasa ini sedang dilakukan upaya-upaya untuk mengentaskan mereka dari kemiskinan dengan program-program yang diarahkan untuk memberdayakan serta melepaskan mereka dari belenggu kemiskinan struktural. Buku ini merupakan salah satu bentuk partisipasi dalam membantu pemerintah dan aparatnya di daerah-daerah memikirkan, mengevaluasi dan merumuskan strategi pengentasan kemiskinan. Upaya pemberdayaan ini tidak lain adalah kebijakan yang memberi ruang gerak, fasilitas publik dan kesempatan yang kondusif bagi masyarakat miskin untuk mengentaskan diri mereka sendiri.