Kebijakan dibuat untuk menanggapi suatu masalah. Tetapi apa yang dianggap sebagai sesuatu yang membingungkan atau yang bermasalah tidak dapat ditentukan sebelumnya atau ditetapkan sekali untuk selamanya. Kebijakan berubah karena berbagai macam alasan. Masalah berubah; lingkungan berubah; teknologi meningkat; aliansi berubah; staf kunci datang dan pergi; kepentingan kuat masuk. Bagi mereka yang sedih mengetahui kenyataan ini, semua itu adalah fakta yang sudah akrab di dunia kebijakan.

Handbook Kebijakan Publik ini dimaksudkan untuk memberikan pemahaman utuh tentang apa artinya membuat dan merevisi, mempelajari dan mengkritik, program-program dan kebijakan-kebijakan yang digunakan para pejabat negara untuk menjalankan kekuasaan.

Buku ini memuat 44 bab yang dikelopokkan ke dalam 9 bagian. Bagian I berisi pendahuluan. Bagian II membahas bab-bab yang membahas latar belakang, historis dan serta perkembangan bidang studi ini. Bagian III membahas mode-mode analisis kebijakan. Bagian IV mengkaji soal pembuatan kebijakan publik. Bagian V menyajikan masalah instrumen-instrumen kebijakan. Bagian VI memuat bab-bab yang membahas beberapa kendalan dalam kebijakan publik. Bagian VII menyoal gaya dan dasar-dasar rasional intervensi dalam dalam kebijakan publik. Bagian VIII membahas permasalahan terkait tanggapan dan evaluasi terhadap kebijakan publik. Bagian IX membahas soal kebijakan publik lama dan baru.

Handbook ini menawarkan rangkaian cerita yang berhubungan tentang apa artinya, dan bisajuga dikatakan akan seperti apa, membuat dan membuat kembali kebijakan publik dengan model baru yang lebih moderat.