Ada ucapan yang berbunyi "marusia memiliki bahasa, binatang tidak memiliki bahasa". Karena bahasa milik manusia itu dipelajari, maka ada ilmunya, yaitu ilmu bahasa yang disebut linguistik, atau sering hanya disebut linguistik umum. Artinya ilmu tersebut tidak hanya menyelidiki salah satu bahasa saja (seperti bahasa Inggris atau bahasa Indonesia), tetapi linguistik itu menyangkut bahasa pada tersebut tidakumumnya.
Buku Asas-Asas Linguistik ini adalah buku pegangan yang wajib dimiliki oleh mahasiswa atau siapa saja yang mempelajari bahasa. Isinya mencakup berbagai perkembangan mutakhir dalam ilmu (linguistik). Penguasaan bahan dalam buku ini memungkinkan pembacanya mampu melakukan penelitian atas bahasa-bahasa yang belum dideskripsikan dan melanjutkan penelitian bahasa-bahasa yang sudah pernah dideskripsikan.